Siapakah Lady of the Dunes?

Seorang wanita ditemukan tewas di bukit pasir dekat pantai Racepoint Beach. Identitasnya masih menjadi misteri hingga sampai saat ini, walaupun beberapa orang mengaku melihatnya sebagai figuran di film terkenal, SHARK. Benarkah?

Mayat Lady of the Dunes

Pada tanggal 26 Juli 1974, Leslie Metcalfe yang berusia 12 tahun dan orang tua serta teman-temannya sedang berjalan melewati bukit pasir di pantai di Provincetown, Massachusetts pada sore hari. Seekor anjing mengikuti mereka, tiba- tiba anjing itu terlihat bersemangat karena sesuatu dan berlari ke arah pohon pinus. Ketika anjing itu menggonggong, Leslie berlari untuk melihat apa yg terjadi.

Di bukit pasir di Racepoint Beach, di antara semak-semak pinus 1.6km di sebelah timur stasiun penjaga hutan, Leslie menemukan mayat wanita telanjang dengan posisi telungkup, tingginya sekitar 168 cm dengan berat 65 kg, berambut pirang berusia antara 20 dan 40 tahun. Perkiraan lebih akuratnya sekitar 25 hingga 39 tahun. Tubuh telanjangnya ditemukan tergeletak di atas handuk pantai berwarna hijau dengan kepala bersandar pada bantalan berupa celana jeans dan bandana biru yang terlipat rapi.  Diperkirakan mayat itu telah terbaring di sana sekitar 10 hari hingga tiga minggu sebelum ditemukan. Kepala sebelah kirinya hancur, sepertinya dipukul oleh benda tumpul. Kepalanya hampir terpenggal, tangannya hilang. Sepertinya pelaku berupaya menghilangkan identitas wanita tersebut dan menghindari identifikasi melalui sidik jari.

Melihat kondisi di mana mayat itu ditinggalkan jelas menunjukkan aksi pembunuhan. Tanpa tanda-tanda perlawanan pada mayat, pihak berwenang percaya bahwa korban pasti mengenal pembunuhnya.  Bukti lain yg mengindikasikan orang lain pernah berada di lokasi tersebut adalah jejak kaki ukuran 10 yang menunjukkan orang bertubuh besar sedang berlari, dan Kepala Polisi Provincetown Jimmy Meads mengatakan si pembunuh kemungkinan membawa korban ke bukit pasir dengan kendaraan karena jejak ban ditemukan 15 meter dari korban.  Menarik sekali bagaimana jejak kaki bisa bertahan selama itu.

 Meskipun menggunakan anjing pemburu, mempelajari daftar orang hilang, memeriksa daftar penginapan lokal dan mencari siapa saja yang memiliki izin untuk membawa kendaraan mereka ke daerah itu, polisi tidak menemukan apa pun. Dalam upaya mereka untuk mengidentifikasi korban, polisi beralih melakukan identifikasi gigi korban yg mengalami perawatan. Penyelidik mendapatkan fakta bahwa korban mendapatkan perawatan gigi "gaya New York" yang saat itu biayanya beberapa ribu dolar, yang mencakup beberapa mahkota emas. Rincian perawatan gigi korban kemudiandikirim ke setiap dokter gigi di Massachusetts, diterbitkan dalam dua jurnal gigi dan didistribusikan ke organisasi seperti FBI dan Interpol.  Tidak ada dokter yang mengakui melakukan pekerjaan itu.

Makam Lady of the Dunes

Tubuh Lady of the Dunes kemudian dimakamkan di Pemakaman St. Peter, kecuali kepalanya, yang disimpan penegak hukum untuk penyelidikan kriminal yang sedang berlangsung.  Rekonstruksi wajah pertama menggunakan tanah liat dilakukan pada tahun 1970. Kemudian pada tahun 2010, pemindaian berteknologi tinggi membantu menciptakan model wajahnya yang lain.

Tubuhnya digali dua kali.  Pada tahun 1980, penyelidik forensik mengambil sampel darah dari mayatnya.  Namun, tidak memberikan informasi baru tentang pembunuhannya.  Kemudian pada tahun 2000, mereka menggalinya lagi untuk tes DNA, namun tidak ada yg cocok.

Detektif tidak putus asa. Mereka akan memecahkan kasus ini suatu hari nanti.  Pada tahun 2019, Jaksa Wilayah Tanjung dan Kepulauan Michael O'Keefe membuka penyelidikan baru untuk Lady of the Dunes.  Dia berencana untuk menggunakan 'silsilah genetik,' yang merupakan metode di mana penyelidik kriminal menggunakan database genetik, untuk menemukan anggota keluarga pelaku atau korban agar bisa menyelesaikan kejahatan.  Terbukti, metode ini membantu detektif menemukan tersangka untuk 28 kasus pada 2018, termasuk 'Pembunuh Negara Emas', Joseph James DeAngelo, setelah pencarian hampir 50 tahun.

Teori Lady of teh Dunes

1. Lady Of the Dunes adalah figuran film klasik Jaws

Putra Stephen King, Joe Hill mengajukan sebuah ide pada tahun 2015. Saat sedang menonton film klasik Jaws, Joe Hill yg mengetahui kasus Lady of the Duns menemukan sesuatu yg menarik di pertengahan film. Salah satu figuran muncul mengenakan celana jins dan bandana. Selain pakaian yg mirip, wajah figuran itu mirip dengan wajah korban. 

Sebenarnya film klasik Jaws mulai syuting pada Mei 1974, hanya beberapa bulan sebelum ditemukannya Lady of the Duns. Provincetown jaraknya hanya beberapa jam dari lokasi syuting. Ide ini mungkin terlihat tidak masuk akal, namun terkadang ide aneh malah yg memecahkan kasus dingin.

2.  Lady of the Dunes adalah salah satu korban Whitey Bulger

Whitey Bulger adalah pemimpin mafia Boston yang dipukuli sampai mati di penjara saat menjalani dua hukuman seumur hidup untuk 11 pembunuhan.  Diyakini dia membunuh lebih banyak dari itu.  Pada tahun 2015 seorang wanita bernama Sandra Lee, yang keluarganya cukup dekat dengan Bulger  pada saat pembunuhan, dan bahkan memanggilnya Paman Jimmy, mengatakan kepada seorang reporter bahwa Lady of the Dunes memiliki kemiripan yang mencolok dengan salah satu korban Whitey.

Secara khusus Lee percaya metode pembuangan dan upaya untuk menghindari identifikasi mayat sangat mirip dengan pembunuhan Debbie Davis.  Dalam kasus Davis, gigi korban dicabut, mungkin dalam upaya untuk menghindari identifikasi.  Davis dicekik sampai mati dan Lady of the Dunes juga menunjukkan tanda-tanda pencekikan.  Namun tangan Davis tidak diambil dan gigi Lady of the Dunes dibiarkan di tempatnya.

 Bulger tidak pernah secara resmi dikaitkan dengan kasus ini sebagai tersangka.  Lee juga mengaku ingat melihat Whitey di Provincetown pada saat pembunuhan Lady of the Dunes.  Terlebih lagi, untuk beberapa alasan Lee juga mengklaim bahwa ketika dia berusia sembilan tahun dia menemukan mayat tak dikenal pada pagi hari tanggal 26 Juli 1974, sebelum Leslie Metcalfe, tetapi tidak memberitahu pihak berwenang.

3. Lady of the Dunes adalah korban Hadden Clark

Pembunuh berantai Hadden Clark, yang saat ini menjalani hukuman 70 tahun penjara karena pencurian dan pembunuhan dua wanita, dicurigai bertanggung jawab atas pembunuhan Lady of the Dunes.  Teori ini pertama kali dikemukakan oleh Hadden Clark, yg berbicara dengan wartawan dan mantan perwira polisi Alec Wilkinson.

Clark mengklaim bahwa saat tinggal bersama kakeknya di Cape Cod pada tahun 1974, dia membujuk seorang wanita ke bukit pasir, di mana dia memukul kepalanya dengan wadah alat pancing.  Dia mengklaim dia kemudian mengambil gergaji dari truknya dan melepaskan tangannya, menggunakan beberapa jarinya sebagai umpan pancing dan mengubur tangannya di tempat lain.

Pada akhirnya, pengakuan Clark tidak dipercaya oleh penyidik. Tidak ada bukti kuat yang ditemukan untuk mendukung klaim tersebut, dan setelah Clark didiagnosis dengan skizofrenia paranoid pada tahun 1985, para penyelidik memiliki lebih banyak alasan untuk meragukannya.

4. Lady of the Dunes sendiri adalah seorang kriminal

 Fakta bahwa tangannya dicopot dapat menunjukkan bahwa si pembunuh tahu sidik jari korban akan tersimpan di suatu tempat.

Hal ini menyebabkan pihak berwenang mencurigai wanita itu adalah Rory Gene Kesinger.  Kesinger memiliki sejarah kriminal perampokan bank dan percobaan menembak polisi. Ketika Lady of the Dunes ditemukan, Kesinger baru saja melarikan diri dari Penjara Plymouth County, tepat di seberang teluk Cape Cod dari Provincetown.  Sambil menunggu persidangan, seseorang berhasil mendapatkan pisau gergaji besi untuk Kesinger, yang digunakannya untuk melarikan diri.  Dalam mode pelarian klasik, dia menggunakan seprai yang ditambatkan untuk memanjat keluar dari jendela dan bertemu dengan mobil yang menjemputnya.

Konon katanya, model komposit Lady of the Dunes setelah penggalian tahun 1980 memiliki kemiripan yang mencolok dengan Kesinger.  Pada akhir 90-an pihak berwenang melacak ibu Kesinger, yang setuju untuk memberikan sampel air liur untuk melihat apakah DNA-nya sama dengan Lady of the Dunes.  Teorinya begitu kuat sehingga menyebabkan tubuh digali lagi pada tahun 2000. Kedua tes gagal menentukan apakah itu cocok, yang mengarah ke tes lain pada tahun 2002 yang membuktikan secara meyakinkan bahwa tidak ada kecocokan antara Kesinger dan Lady of  Dunes.

Sekarang, hampir 50 tahun kemudian, pembunuhan brutal terhadap Lady of the Dunes masih menggantung di Provincetown seperti awan gelap. rasanya banyak orang di kota ini merasakan hubungan dengan kasus ini hanya karena mereka ingin tahu, Siapa wanita ini?  Benar-benar misteri...